شما و همه موجودات زنده دیگر برده ساعت هستید. بدون شماره در ساعت یا تلفن همراه شما، اما یک استاد قدرتمندتر: ساعت بدنه. چرخه خواب/بیداری، دمای بدن، چابکی ذهنی، حالات روحی، عملکرد ورزشی، اشتها، تمایلات جنسی و تمام فراز و نشیب های منظم به نام ریتم شبانه روزی. (Circa یک کلمه لاتین به معنای درباره و Dian کلمه ای به معنای روز است: “حدود یک روز”.)
چرخه خواب/بیداری واضح ترین ریتم شبانه روزی است و در بیشتر تاریخ انسان ها به طور منطقی فرض می کردند که با نور روز تعیین می شود. یک آزمایش تلخ در سال 1938 این باور را نادرست نشان داد. ناتانیل کلیتمن، محقق خواب دانشگاه شیکاگو و دستیارش بروس ریچاردسون 32 روز را در تاریکی مطلق در غار ماموت کنتاکی گذراندند تا ببینند که بدن آنها بدون نشانه های خارجی چگونه واکنش نشان می دهد.
آنچه آنها دریافتند: حتی بدون نور روز، بدن آنها از چرخه خواب منظم و افزایش و کاهش دمای بدن پیروی می کرد. با این حال، چرخه ها دقیقاً 24 ساعت نبودند. با گذشت زمان آنها به تدریج به چیزی بین 24-28 ساعت رسیدند.
زمان خواب
امروزه می دانیم که بدن هر انسانی توسط ساعت بیولوژیکی مغز تنظیم می شود. ناحیه کوچکی به نام هسته سوپراکیاسماتیک.
با این حال، نشانه های خارجی مانند نور، دما و وعده های غذایی نیز بر ریتم شبانه روزی تأثیر می گذارد. این نشانه‌ها که با نام Zeitgebers (در آلمانی به معنای «زمان دهنده‌ها» شناخته می‌شوند، به ما کمک می‌کنند تا در یک برنامه تقریباً 24 ساعته، هماهنگ با روز و شب بمانیم.
ریتم شبانه روزی توسط چندین ماده شیمیایی آزاد شده توسط بدن در طول چرخه روزانه ایجاد می شود. از جمله آدنوزین و ملاتونین. آدنوزین یک ترکیب خواب آور است که در طول روز در مغز تجمع می یابد و نیاز شما به خواب را افزایش می دهد. سطح آدنوزین هنگام خواب کاهش می یابد و روز بعد دوباره افزایش می یابد. ملاتونین هورمونی است که در شب توسط غده صنوبری ترشح می‌شود و به مغز می‌گوید که وقت خواب است (یا باید باشد).
اگرچه این مکانیسم ها در بدن هر انسانی فعال هستند، اما ساعت هر فرد کمی متفاوت است. چکاوک ها صبح ها در بهترین و شاداب ترین حالت خود هستند، آنها زود از خواب بیدار می شوند و زود به رختخواب می روند. «جغدها» که دیر از خواب بیدار می شوند به زمان بیشتری برای بیدار شدن نیاز دارند، اما تا پاسی از شب سرزنده هستند. ریتم شبانه روزی نیز بر دمای بدن و گرسنگی تأثیر می گذارد.
درک ریتم بدن شما می تواند تاثیر مثبتی بر عملکرد روزانه شما داشته باشد. بیشتر افراد در اواخر صبح و اوایل عصر از نظر ذهنی هوشیارتر هستند و در اوایل بعدازظهر که آماده خواب بعد از ناهار هستند، خواب‌تر از همیشه هستند. عملکرد ورزشی در بعدازظهر و اوایل عصر به اوج خود می رسد. نورهای رشته ای در شب، از جمله درخشش تلویزیون و صفحه نمایش، تایمرهایی هستند که بدن را فریب می دهند تا بیدار بماند.
